Eteri de celuloză sunt recunoscuți ca aditivi pentru siguranța alimentelor. Pot fi folosiți ca agenți de îngroșare a alimentelor, stabilizatori și umectanți pentru a se îngroșa, a reține apa și a îmbunătăți gustul. Sunt utilizate pe scară largă în țările dezvoltate și sunt utilizate în principal în produse de panificație, înveliș de celuloză, creme fără lactate, sucuri, sosuri, carne și alte produse proteice, alimente prăjite etc.
China, Statele Unite, Uniunea Europeană și multe alte țări permit ca eterii de celuloză neionici HPMC și eterii de celuloză ionici CMC să fie utilizați ca aditivi alimentari. HPMC este inclusă în Farmacopeea Aditivilor Alimentari și în Codexul Alimentar Internațional emise de Administrația SUA pentru Alimente și Medicamente (FDA); în țara mea, conform „Standardului național de utilizare a aditivilor alimentari GB2760 pentru siguranță alimentară” emis de Comisia Națională de Sănătate și Planificare Familială și implementat din 20 iunie 2011, HPMC este inclus în „Lista aditivilor alimentari care pot fi utilizați în Diverse alimente în funcție de nevoile de producție”. Doza maximă nu este limitată, iar producătorul poate controla doza în funcție de nevoile reale.